Остров Спиналонга
Экскурсия на остров Спиналонга, впрочем, как и все остальные маршруты, была выбрана еще дома, в Харькове. Выбрал ее Леша и о том, что из себя этот остров представляет, я узнала непосредственно от гида во время проведения экскурсии. Прежде всего Спиналонга – это остров, который венецианцы превратили в неприступную крепость. Место для возведения крепости выбрали более чем подходящее – маленький остров на пути в залив.
Вид на остров Спиналонга
Сейчас остров необитаем и открыт только для туристов. Пейзажи вокруг весьма живописные, что не делает историю этого островка менее зловещей. На язык так и напрашивается фраза «проклятое место». 
Еще в античные времена здесь произошло первое несчастье. Остров, тогда еще полуостров, пострадал от масштабного землетрясения, в результате которого древний город-порт Олус ушел под воду. С тех пор земли пустовали, чему способствовали регулярные набеги пиратов. Во второй половине ХVI века венецианцы, которым на тот момент принадлежал Крит, построили крепость, опасаясь наступления Османской империи. И не даром опасались, через почти 100 лет османы захватили весь Крит, но споткнулись на Спиналонге.
Остров Спиналонга
Фундаментом для крепостных стен послужили руины древнего акрополя. Именно венецианцы отрезали северную часть полуострова от Крита, превратив Спиналонгу в остров. Крепостные стены окружают остров по периметру, на вершине располагается цитадель. В свое время Спиналонга считалась одной из самых укрепленных крепостей Средиземноморья.
Карта острова
Толщина стен выглядит впечатляюще
Остров Спиналонга
Целых 46 лет (!!!) крепость держала осаду. В конце концов, турки пообещали, что не тронут местных жителей, если они сдадут крепость, но обещания так и не выполнили. Я себе вообразила, что стена пробита пушечным ядром 
Трудно представить, как люди прожили в полнейшей изоляции 46 лет. Остров по виду, мягко говоря, не пригоден для земледелия, а еще, на нем нет ни одного источника пресной воды. 
Воду собирали дождевую и хранили вот в таких бункерах 
В начале ХХ века Крит присоединился к Греции, а турки все никак не хотели покидать обжитую Спиналонгу. В этот период на остров начинают переправлять больных проказой со всей Греции, а затем и с других стран, создавая таким образом один из самых больших лепрозориев. При таком повороте событий турок как ветром сдуло. В их жилища и заселяли больных людей, отрезая их от остального мира. 
Около полувека, пока не было открыто лекарство, больные лепрой жили в полнейшей изоляции. Быт им никто не обустраивал — на острове отсутствовала какая-либо инфраструктура и культурная жизнь. Больные, на тот момент, смертельной болезнью люди создали все сами: пекарню, парикмахерскую была у них церковь и центральная площадь на которой проходили гулянья. Более того, они даже заводили семьи. 
Остров Спиналонга
Веру в себя у этих людей воскресил священник, который, не будучи больным, приехал на остров. Он не боялся общаться с прокаженными, касаться их, а те в свою очередь обрели веру в бога, который, как они считали оберегал священника. Здесь у меня были противоречивые чувства: невероятно грустно от того, что люди способны вот так отречься от себе подобного и бросить умирать буквально на голые камни…и гордо за тех людей, которые, не смотря на моральное опустошение, физическую неполноценность, безысходность (страшно представить, что они тогда чувствовали) смогли объединиться в полноценное цивилизованное общество. Поездка получилась хоть и грустная, но вдохновляющая. Не часто приходится задумываться, как много значит, вера для человека, причем не обязательно в контексте религии. Вера должна давать внутренний стержень и вдохновение, а еще, всегда важно оставаться просто человеком, во всей многогранности этого понятия. По Спиналонге мы гуляли до обидного мало (перед Спиналонгой мы заехали в Айос-Николаос), где-то минут 40, не считая экскурсии с гидом, которая вот прям-таки добросовестный гид. За создание атмосферы и влюбленность в свое дело ей отдельное спасибо (как будто она это прочитает ))) ). Недалеко от Спиналонги есть остров Колокита, где вода цвета мечты. И вот там мы купались, это блаженство.
Остров Колокита
Остров Колокита
